「昔の人も温泉に入っていたの？」──そう疑問に思ったことはありませんか。
実は、日本の歴史のなかで温泉は単なる入浴以上の意味を持ち、多くの偉人や有名人にとって、心身を癒す大切な場所でした。
西郷隆盛が愛した指宿の湯、夏目漱石が小説に描いた熊本の温泉、与謝野晶子が訪れた霧島の湯…。温泉は彼らにとって、治療であり、休養であり、創作のインスピレーションを与える場所でもあったのです。
この記事では、南九州を中心に「偉人と温泉の物語」をたどりながら、旅の魅力と歴史の面白さをご紹介します。
西郷隆盛と南九州の温泉
鰻温泉（鹿児島・指宿市）
西郷隆盛がしばしば通ったと伝わるのが「鰻温泉」。鰻池の湖畔にある素朴な共同浴場で、今でも地熱の蒸気が立ち上り、昔ながらの光景が広がっています。
西郷は狩りや釣りの帰りに鰻温泉で汗を流し、地元の人々と気さくに語らったと伝えられています。大きな体を沈めて湯に浸かる姿を想像すると、歴史と温泉がぐっと近くに感じられます。
妙見温泉（鹿児島・霧島市）
西郷が湯治をしたとされる場所の一つが霧島の妙見温泉。川沿いに湧く湯は36〜38℃のぬる湯で、長湯にぴったり。西郷は持病の癪（お腹の持病）を癒すため、しばしばここに滞在していたと伝わります。
「妙見おりはし旅館」は、西南戦争で傷を負った薩摩藩士がこの湯で傷を癒し、その優れた効果を広めたことで有名になった旅館です。
| 温泉地 | 西郷隆盛とのゆかり | 詳細 |
|---|---|---|
| 日当山温泉郷 | 明確にゆかりあり | 「西郷どん湯」があり、彼が愛した温泉地とされる〖公式〗鹿児島県観光/旅行サイト かごしまへの旅霧島市公式サイトそして、温泉。 |
| 妙見温泉 | 関連がある可能性あり（伝承的） | 霧島温泉郷の一部として西郷の足跡とのつながりが語られることもあるが確証なしplus.vision-net.co.jp九州旅ネット星野リゾート |
文豪と温泉
夏目漱石と熊本・小天温泉
漱石が『草枕』で描いた温泉の舞台が、熊本県玉名市の小天温泉です。山あいのひっそりした宿で、漱石は教師生活の疲れを癒しつつ、作品の着想を練ったと言われています。温泉が文学の源泉になった一例ですね。
『草枕』の舞台と前田家別邸〈漱石館〉
- 明治30年の年末、夏目漱石は熊本市から小天温泉（当時は「田尻温泉」）へ保養に出かけました。そこにあった前田家別邸で数日を過ごし、その体験が『草枕』のモデルになったとされています じゃらん+14スカイチケット公式サイト | 旅行の総合予約はskyticket+14NASSE online+14。
- 現在、この別邸は「漱石館」として残されており、浴場や離れの客室がそのまま保存・公開されています アメーバブログ（アメブロ）+3スカイチケット公式サイト | 旅行の総合予約はskyticket+3kusamakura.jp+3。
2. 小天温泉（那古井温泉）としての舞台描写
- 小天温泉は、『草枕』に登場する「那古井温泉」のモデル地です スカイチケット公式サイト | 旅行の総合予約はskyticket+3〖公式〗熊本県観光サイト もっと、もーっと！くまもっと。+3ゆこゆこ+3。
- 当時は温泉宿が数軒あり、熊本市街から最も近い温泉地として知られていました 〖公式〗熊本県観光サイト もっと、もーっと！くまもっと。ゆこゆこ。
3. 絶景の舞台と文学の背景
- 峠の茶屋（鳥越峠／野出峠）では、「おい、と声をかけたが返事がない」といった名セリフが描かれた茶屋があり、現在は公園として整備されています。そこから望む有明海や雲仙・天草の風景は、まさに『草枕』の世界観と重なる情景です 〖公式〗熊本県観光サイト もっと、もーっと！くまもっと。+3熊本市観光ガイド+3ゆこゆこ+3。
- このような自然と心象風景が溶け合った描写が、漱石の創作の原点だったと考えられます。
4. 那古井館の宿泊体験
- 小天温泉にある老舗旅館「那古井館」は、明治元年創業。リニューアルを経て、2020年には「草枕の間」「漱石の間」といった特別室が新設されました mizuroom.sakura.ne.jp+10〖公式〗小天温泉 那古井館+10アメーバブログ（アメブロ）+10。
- 漱石の世界に浸るような客室や書斎風の設えがあり、文学ファンにとっては特別な滞在体験ができます NASSE onlineアメーバブログ（アメブロ）。
「文豪の気配を感じる温泉地」へ
| ポイント | 内容 |
|---|---|
| 漱石の滞在地 | 前田家別邸（漱石館）、当時は田尻温泉、現在は那古井温泉として継承 |
| 創作のきっかけ | 峠の茶屋と温泉の景色。それが『草枕』の情景モデルに 〖公式〗熊本県観光サイト もっと、もーっと！くまもっと。+7熊本市観光ガイド+7スカイチケット公式サイト | 旅行の総合予約はskyticket+7 |
| 宿泊体験 | 那古井館にて「草枕の間」・「漱石の間」で浸る文学の世界 〖公式〗小天温泉 那古井館NASSE onlineアメーバブログ（アメブロ |
与謝野晶子と霧島温泉
歌人・与謝野晶子は九州旅行で霧島温泉を訪れ、その美しい自然と湯の魅力を詠んだ歌を残しています。霧島の乳白色の湯に浸かりながら、晶子がどんな思いで言葉を紡いだのか、想像すると旅情が深まります。
霧島観光ホテル：昭和初期に宿泊した。露天風呂には与謝野にあやかって名付けられた「晶子の湯」がある。
海外の著名人も訪れた温泉
指宿・砂むし温泉
昭和以降は、外国人観光客や著名人も指宿の砂むし温泉を訪れています。砂に埋まるユニークな入浴法は、まさに世界に誇れる温泉文化。疲労回復だけでなく「非日常」を味わえることから、多くの文化人に愛されました。
世界から注目される“砂むし温泉”の魅力
内容例（事実ベース）
- 指宿の砂むし温泉は、海外からの旅行者にも高い人気を誇るユニークな温泉体験として知られています note（ノート）+2tue.tokyo+2。
- 「砂むし温泉」は世界で唯一の自然砂浴ともされ、多くの外国人が「珍しい体験」として訪れており、BIGLOBEの温泉大賞「外国人におすすめ」部門では指宿の旅館が1位に選ばれた実績もあります 訪日ラボ。
セレブ（海外インフルエンサー）の体験例
内容例（エピソードベース）
- 人気YouTuber・Chris Broad（“Abroad in Japan”）の一行も指宿の砂むし温泉を旅のプランに組み込んだ記録があります Thrillist+8YouTube+8tue.tokyo+8。
- これは「実際に訪れている著名な“文化人”」として、読者にリアルな体験を伝える強い証になります。
温泉が愛された理由
歴史上の人物や著名人が温泉を愛した理由は、時代が変わっても共通しています。
- 病気や怪我の治療：西郷隆盛は持病の癪を癒すために利用
- 心身のリフレッシュ：漱石や晶子は創作や旅のインスピレーションに
- 人との交流：鰻温泉では西郷が地元住民と語らう姿が伝わる
温泉は、ただ入浴するだけでなく「治療」「癒し」「文化交流」の場でもあったのです。
現代の私たちへ｜歴史と同じ湯に浸かる体験
南九州の温泉を訪れると、歴史上の人物が実際に入った湯に、自分も浸かることができます。
「ここで西郷も疲れを癒したのか」「漱石もこの景色を眺めたのだろうか」──そう考えながら入浴すると、温泉が単なる観光資源ではなく「歴史体験の場」へと変わります。
まとめ｜温泉は歴史と人をつなぐ舞台
西郷隆盛をはじめ、多くの偉人や著名人が温泉を愛したのは、温泉が時代を超えて人を癒す力を持っていたからです。
- 西郷隆盛が愛した指宿・鰻温泉や妙見温泉
- 漱石が小説に描いた小天温泉
- 与謝野晶子が歌に残した霧島温泉
- 文化人を惹きつけた指宿の砂むし温泉
次の温泉旅では、歴史に登場する人物と同じ湯に浸かってみませんか？過去と現在が交わる瞬間を味わえるはずです。
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